De vader van de twee Ierse broers Peter en Ivan is overleden. In de rouwperiode proberen zij ieder afzonderlijk zijn dood te verwerken. Peter is de oudste en is advocaat, hij heeft een chaotisch liefdesleven. Zijn vaste relatie met Sylvia is beëindigd na een ongeluk, maar hij is nog altijd erg op haar gesteld. Ook is hij verliefd op de tien jaar jongere studente Naomi. Ivan is tien jaar jonger dan Peter en is een gerenommeerd schaker, en raakt in de ban van een tien jaar oudere vrouw, de gescheiden Margaret, die hij heeft ontmoet tijdens een schaaktoernooi. De twee broers zijn zich allebei bewust van hun ingewikkelde liefde-haat relatie. Zij kijken met wrok en ongenoegen terug op hun jeugd, en blijken allebei angstig en depressief te zijn, en daardoor worden zij voor elkaar onbereikbaar. Uiteindelijk, hoe mooi, zo vlak voor kerst, overwinnen de broers hun eigen onzekerheden, en stappen over de drempel naar een (nieuwe) toekomst samen. Getipt “Intermezzo” van Sally Rooney PAGINA 165